Одна кошка познакомилась с мышью и так много говорила ей о великой любви и дружбе, которые она к ней питала, что в конце концов мышь согласилась, чтобы они жили вместе и вместе вели хозяйство.
-Но мы должны позаботиться о пропитании на зиму, иначе мы будем страдать от голода, — сказала кошка, — а ты, мышка, не можешь постоянно рисковать, добывая сыр из мышеловок, это опасно.
Они решили купить горшочек с жиром, но не знали, куда его девать. Наконец, после долгих раздумий, кошка сказал:
-Я не знаю места, где это будет лучше храниться, чем в курятнике, потому что никто из кур не ест жир, да и другие звери туда не заходят. Мы поставим горшочек подле несушек и не будем к нему притрагиваться, пока он нам действительно не понадобится».
И так, горшок с жиром был поставлен в безопасное место. Но вскоре кошка сильно захотела его попробовать и сказала мышке:
-Я хочу тебе кое-что сказать, мышка. Моя знакомая курочка снесла замечательное яичко, из которого вылупился прелестный цыпленок. Она позвала меня к себе отметить это событие.
-Да, да, — ответила мышка, — конечно, иди, и если по дороге ты найдешь что-нибудь вкусненькое, принеси и мне. Уж больно хочется полакомится.
Все это, однако, было неправдой. У кошки не было знакомой курицы, которая снесла яйцо. И ее не звали на день рождения. Она пошла прямо в курятник, прокралась к горшку с жиром, стала лизать его и слизала верхушку жира. Потом она решила прогуляться по городским крышам, полюбоваться видами. А потом растянулась на солнышке и облизывала губы всякий раз, когда думала о горшке с жиром. Домой она вернулась только к вечеру.
-О, ты вернулась, — сказала мышка, — без сомнения, у тебя был веселый день. Какое имя они дали цыпленку?
— Верхушечка — холодно ответила кошка.
-Ну-ну! — воскликнула мышка. — Это очень странное и необычное имя! Оно считается обычным у кур?
— Да какое это имеет значение, — сказала кошка, — оно не хуже имен, которыми называют ваших детей.
Вскоре кошке снова захотелось отведать жира.
— Ты должна сделать мне одолжение, — сказала она мышке, — Курочка снова приглашает меня на день рождения, я не могу отказать. Тебе придется еще один день управляться с домом в одиночку.
— Да, конечно. -согласилась добрая мышь.
Но кошка и в этот раз прокралась к курятнику и съела половину горшка с жиром.
-Ничто не кажется таким хорошим, как то, что держишь при себе, — сказала она и была вполне довольна своей дневной работой. Когда она вернулась домой, мышка спросила:
-Ну, как назвали малыша?
— Середочка!-ответила кошка.
-Что ты говоришь? – удивилась мышка — Я никогда в жизни не слышала такого имени, готова поспорить на что угодно, что так более никого никогда не называли!
Но коша уже не слушала мышку, а просто свернулась калачиком и уснула.
Вскоре, у кошки вновь потекли слюнки, и он снова принялась уговаривать мышку.
— Все хорошее случается по трое, — сказала она, — меня снова пригласили на день рождения. Цыпленочек вылупился совсем крепенький. Где-то на голову выше своих собратьев. Такое чудо случается только раз в несколько лет! Ты ведь меня отпустишь, правда?
-Ну что же, конечно иди – сказала мышка. И кошка ушла. За время ее отсутствия мышь убрала дом и навела порядок на всех полках, а жадная кошка за это время совсем опустошила горшок с жиром.
-Когда все съедено, на душе как-то спокойнее, — сказала кошка себе и, сытая и упитанная, к ночи вернулась домой. Мышка тут же спросила, как зовут третьего ребенка.
— Тебе это имя понравится не больше, чем остальные имена, — сказал кошка. -Его назвали Конец!
-Ах! — воскликнула мышка. — Это самое подозрительное имя из всех! Я никогда не слышала о нем. Что же оно означает?
Но кошка ей не ответила, и она покачала головой, свернулась калачиком и легла спать.
С того времени больше никто не приглашал кошку на именины. Когда наступила зима и снаружи уже ничего не было видно из-за снега, мышка вспомнила об их запасе и сказала:
-Пойдем, кошка, к нашему горшку с жиром, который мы припасли для себя. Мы будем есть его и наслаждаться.
Но, когда они пробрались в курятник и подошли к горшку, он оказался пуст.
-Увы, — сказала мышка, — теперь я вижу, куда ты ходила на самом деле. Теперь мне все ясно! Ты ужасный друг! Ты все сожрала, а мне врала, что ходишь по дням рождениям.
-Попридержи язык,-крикнула кошка, — еще одно слово, и я съем тебя тоже!
— «Все пропало» уже было на губах бедной мышки, но едва она произнесла эту фразу, как кошка прыгнула на нее, схватила и проглотила.
Вот так и бывает в живой природе.